Nato in Spagna da famiglia nobiliare caduta in disgrazia, studiò teologia a Parigi insieme a Ignazio di Loyola. Presero i voti insieme, fondando il nucleo originario della Compagnia di Gesù, e nel 1537 Francesco fu ordinato sacerdote a Roma. Nel 1540 partì come missionario verso le Indie orientali, per volere del papa e del re Giovanni III di Portogallo, e rimase in viaggio fino alla morte, avvenuta nell'isola cinese di Sancian nel 1552. La sua opera di evangelizzazione nelle terre orientali, tra Cina, Malesia e Giappone, è rimasta tanto celebre da renderlo oggi il patrono delle missioni della Chiesa cattolica. Fu beatificato nel 1619 e canonizzato il 12 marzo 1622.

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Bibliografia

• Burrieza Sánchez, Javier, San Francisco Javier, in AA.VV., Diccionario Biográfico Español, Anes, Gonzalo; Olmedo, Jaime; Aldea Vaquero, Quintín, Madrid, Real Academia de la Historia, 2011-2013
  Risorsa digitalizzata 
• Francesco Saverio, santo, in Dizionario di Storia, Roma, Treccani, 2010
  Risorsa digitalizzata 

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Occorrenze

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  Chi di mirar fu vago